Détection de légionelles : Eau de consommation et eau de procédé, quelle est la différence?
La légionellose, une infection pulmonaire grave causée par des bactéries du genre Legionella, représente un enjeu de santé publique majeur. L’infection est contractée suite à l’exposition à la bactérie, généralement par le biais d’aérosols présents dans l’air. Les installations de tours de refroidissement à l’eau (ITRE), souvent utilisées dans les bâtiments commerciaux et industriels, sont des environnements particulièrement propices à la prolifération de cette bactérie et produisent des aérosols en grande quantité. Au Québec, la réglementation en matière de prévention et de contrôle de la légionellose a d’ailleurs été renforcée pour ces types de systèmes suite à l’épidémie survenue en 2012 dans la basse-ville de Québec. Les analyses de détection de légionelle dans ces systèmes sont donc cruciales pour prévenir les risques sanitaires y étant associés. Ces analyses permettent de surveiller la présence de la bactérie et d’assurer la mise en place de mesures correctives en cas de contamination.Bien que seules les ITRE soient répertoriées et testées de façon réglementaire au Québec, ce ne sont pas les seuls systèmes pouvant être concernés par cette problématique. En effet, la légionelle peut potentiellement se reproduire dans tout réseau d’eau tenu entre 20 et 45°C. La présence d’eau stagnante, de biofilm, de rouille, de calcaire, de nutriments ainsi que la présence d’autres microorganismes peuvent également favoriser la croissance de cette bactérie. Ces conditions sont bien sûr potentiellement présentes dans les ITRE, mais peuvent également être réunies dans plusieurs autres types d’installations utilisant de l’eau et pouvant produire des aérosols. Puisque ces deux types de systèmes représentent des risques différents et posent des enjeux de maintenance et prévention qui leur est propre, il est utile de les regrouper sous des catégories distinctes. Ainsi, on utilisera le terme « eau de procédé » pour les échantillons provenant d’ITRE utilisées pour la climatisation, le refroidissement de moules à injection, la production chimique industrielle, etc.Pour d’autres systèmes utilisant de l’eau et pouvant produire des aérosols, on utilisera plutôt le terme « eau de consommation ». On parle ici d’eau dans des systèmes acheminant l’eau à des douches, des robinets, des fontaines, des spas, des brumisateurs ou autres équipements du genre. Affichage désignant une douche de sécurité D’ailleurs, en août 2016 l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) a produit à la demande du directeur de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux (ASSS) de la Mauricie-et-du Centre-du-Québec, un avis scientifique sur la gestion de l’eau potable en milieu hospitalier. L’enjeu ici est que la population hospitalière est particulièrement à risque de développer des infections causées par Legionella pneumophila. À propos des analyses d’eau de consommation, le document décrit notamment que :L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) estime que la valeur sanitaire en dessous de laquelle le risque de légionellose est négligeable ou acceptable est comprise entre 10 000 -100 000 UFC/L de L. pneumophila (ANSES 2011) dans un réseau d’eau potable. Toutefois, le seuil fixé par la réglementation française est de 1000 UFC/L, dans le but d’assurer une marge de sécurité suffisante. Ainsi, les laboratoires québécois utilisent généralement ce seuil d’action 1000 UFC/L pour guider l’interprétation des résultats d’analyse sur des eau de consommation. Il est à noter que ce seuil est 10 fois inférieur à celui actuellement utilisé pour les ITRE et nécessite que les laboratoires procèdent à des étapes de préparation supplémentaires afin d’atteindre ce seuil. Il est donc important lors du dépôt d’une demande d’analyse à un laboratoire accrédité de spécifier pour quel type d’échantillon, eau de procédé ou eau de consommation, ces analyses sont requises! Lab’EAU-AIR-SOL est doté d’une rigoureuse équipe de microbiologistes et chimistes qualifiés pour vos besoins en analyses. Nous sommes également habilités à produire des programmes d’entretien pour les ITRE et systèmes d’eau de consommation pour la prévention de la légionelle.
Qu’est-ce que la Legionella ?
La Legionella (ou la légionelle) est une bactérie pathogène pouvant causer des maladies pulmonaires chez les humains, dont la maladie du légionnaire (aussi appelée légionellose) ou la fièvre de Pontiac. La légionelle se retrouve notamment dans l’eau et l’infection peut se transmettre lorsqu’un individu respire des gouttelettes d’eau contaminée par cette bactérie. Comme pour plusieurs types d’infections respiratoires, les symptômes associés à la légionellose ne sont pas très caractéristiques. On parle principalement de la toux, de fièvre, de douleurs musculaires, de maux de tête, d’essoufflement excessif et de léthargie. Il est à noter que les risques de développer la maladie du légionnaire augmentent avec l’âge ainsi qu’avec des conditions médicales ou de santé affaiblissant le système immunitaire. La consommation de tabac et la consommation excessive d’alcool contribuent également à augmenter le risque d’infection. Les hommes semblent aussi particulièrement susceptibles à l’infection puisqu’ils représentent 60 à 70% des cas déclarés! Analyse en laboratoire, mise en culture d’échantillons de légionelles. Historiquement, la bactérie a été découverte lors d’une éclosion de cas survenues à la suite du congrès de la légion américaine de 1976 à Philadelphie. C’est d’ailleurs d’où elle tire son nom de Legionella. En étudiant cet épisode et autres épidémies survenues par la suite, les recherches des sources de la maladie ont révélées que la plupart des expositions significatives à ces bactéries pathogènes résultent de leur proliférations dans les installations produisant des aérosols et ou peut se retrouver de l’eau stagnante, comme les tours de refroidissement, les système de climatisation, les spas ou les appareillages liées aux systèmes de distribution d’eau potable (douches de sécurité, réservoirs d’eau chaude, brumisateurs etc.). Au Québec, la légionellose fait partie de la liste des maladies à déclaration obligatoire (MADO) du ministère de la Santé et des Services sociaux depuis 1987. Puis en 2012, suite à l’éclosion de légionelle ayant fait 13 décès dans la ville de Québec, la Régie du Bâtiment a établi une réglementation sur la gestion des tours de refroidissement à l’eau. C’est en effet ce type d’installation qui a été à l’origine de l’épidémie et qui semble représenter le plus haut risque d’exposition menant à l’infection. Ce risque accru est entre autres dû au fait que ces équipements forment beaucoup d’aérosols et que celles-ci peuvent transporter la bactérie sur plusieurs centaines de mètres! Actuellement, Legionella pneumophila est la seule espèce du genre Legionella visée par cette réglementation (Décret 454-2015). Bien que plusieurs autres espèces de légionelles existent dont certaines comme Legionella longbeachae et L. bozemanii pouvant être pathogènes, ces infections sont beaucoup plus rares et sont nettement moins associées à des éclosions de grandes envergures. Si votre bâtiment possède des installations d’eau telles que des spas, chauffe-eaux, douches de sécurité, brumisateurs ou systèmes de conditionnement d’air générant des aérosols, notez qu’il peut être pertinent d’ajouter l’analyse de la légionelle à votre programme d’identification et gestion des risques. Si vous possédez une installation de tours de refroidissement à l’eau (ITRE) vous serez soumis à la réglementation sur la transmission de renseignement pour la régie du bâtiment du Québec (RBQ)2. Bacilles de legionella, microscope Lab’EAU-AIR-SOL est doté d’une rigoureuse équipe de microbiologistes et chimistes qualifiés pour vos besoins en analyses. Nous sommes également habilités à produire des programmes d’entretien d’ITRE pour la prévention de la légionelle. Nous offrons aussi des services de consultation pour l’analyse de risque des autres types de systèmes pouvant être la source d’exposition à la légionelle. Contactez-nous pour plus de renseignements à labeauairsol.ca/demande-de-service/
Tout savoir sur la déclaration annuelle de renseignement des tours de refroidissement (ITRE)
Si vous êtes propriétaire d’une tour de refroidissement (ITRE), n’oubliez pas que vous avez certaines obligations en vertu de la section VII : Dispositions relatives à l’entretien d’une installation de tours de refroidissement à l’eau du chapitre Bâtiment du Code de sécurité (CBCS). Depuis janvier 2018, la régie du bâtiment du Québec (RBQ), vous envoie par la poste un formulaire de transmission de renseignement que vous devez retourner avant le 1er mars. Voici quelques informations pertinentes à avoir sous la main lorsque vous devrez remplir votre déclaration. Si un de nos professionnels a conçu et signé votre programme d’entretien de tour de refroidissement, vous aurez besoin des informations suivantes : Si notre laboratoire accrédité se charge de vos analyses microbiologiques, vous aurez besoin des informations suivantes : Si vous n’êtes pas client avec nous, vous aurez besoin … De faire une demande de service IMPORTANT! Afin de nous permettre de transmettre efficacement vos données à la Régie de Bâtiment du Québec, assurez-vous que l’adresse des installations qui parait sur votre déclaration est exactement la même que celle que vous indiquez sur vos demandes d’analyse. Lorsque les adresses ne correspondent pas, le système automatisé de la RBQ n’enregistre pas vos données lorsqu’elles sont envoyées par le laboratoire et aucun message d’erreur ne nous parvient. MISE-À-JOUR DU PROGRAMME D’ENTRETIENT Aussi, la période de déclaration de vos installations de refroidissement est un bon moment pour réviser certains points critiques de la conformité réglementaire… Détenez-vous un programme d’entretien pour vos installations ITRE? Un programme d’entretien signé par un membre d’un ordre professionnel doit être accessible sur les lieux de vos installations. Votre programme contient-il les résultats des analyses Legionella pneumophila des 2 dernières années? Est-ce que l’une ou l’autre des situations suivantes s’est produite depuis la dernière mise à jour de votre programme? Si vous ne respectez pas l’un des précédents critères, votre programme doit être révisé! Pas de soucis, nous sommes en mesure de vous aider!
L’amiante dans le réseau routier Québécois
Depuis le dépôt du plan d’action 2022-2025 sur l’amiante et les résidus amiantés au Québec, une attention particulière a été mise sur l’utilisation de fibres d’amiante dans les mélanges d’enrobé de bitume utilisant des granulats de bitume recyclé (GBR).